Men and corporals

Autrice:
Viola Ardone
Casa editrice:
Einaudi Stile Libero
Data di pubblicazione:
19-09-2023

Elba ha il nome di un fiume del Nord: è stata sua madre a sceglierlo. Prima vivevano insieme, in un posto che lei chiama il mezzomondo e che in realtà è un manicomio. Poi la madre è scomparsa e a lei non è rimasto che crescere, compilando il suo Diario dei malanni di mente, e raccontando alle nuove arrivate in reparto dei medici Colavolpe e Lampadina, dell’infermiera Gillette e di Nana la cana. Del suo universo, insomma, il solo che conosce. Almeno finché un giovane psichiatra, Fausto Meraviglia, non si ficca in testa di tirarla fuori dal manicomio, anzi di eliminarli proprio, i manicomi; del resto, è quel che prevede la legge Basaglia, approvata pochi anni prima. Il dottor Meraviglia porta Elba ad abitare in casa sua, come una figlia: l’unica che ha scelto, e grazie alla quale lui, che mai è stato un buon padre, impara il peso e la forza della paternità. Con la sua scrittura intensa, originale, piena di musica, Viola Ardone racconta che l’amore degli altri non dipende mai solo da noi. È questo il suo mistero, ma anche il suo prodigio.

Author:
Alessandro Leogrande
Publishing house:
Feltrinelli
Date of publication:
12-05-2016

The South, and particularly Capitanata, has for several years become a destination for tens of thousands of immigrants who flock there for the tomato harvest season. Harvesting the “red gold” is extremely hard work that breaks backs and arms, but it is paid very little. They are workers framed in even pre-capitalist living and working situations: housed in dilapidated ruins, they are also subjected to the often sadistic harassment of “corporals,” who offer their labor to a corporate world that uses them to squeeze costs. Sometimes, these new “boors,” so different from the “boors” of yesterday, also have a hard time getting paid what little was agreed upon. And protests not infrequently result in death. A barbaric situation that scourges like a social cancer vast areas of Italy, where the rule of law seems to be totally absent, and where the only law of the exercise of brute violence applies. This novel-investigation, a true journey to the underworld, reveals the lives, personal destinies and deeper dynamics of the “blackest” face of our country.